Cosa mangiare in Cina? Chi viaggia in questo immenso paese scopre presto che la risposta non è così semplice.
La Cina è vastissima e parlare semplicemente di “cucina cinese” è quasi impossibile, perché ogni regione ha ingredienti, sapori e tradizioni completamente diversi.
Durante il nostro viaggio in moto abbiamo attraversato territori molto lontani tra loro e questo ci ha permesso di scoprire cucine locali sorprendenti, spesso molto diverse da quelle che siamo abituati a trovare nei ristoranti cinesi in Europa.
Nel sud-est della Cina, dove si è svolta gran parte del nostro itinerario, la cucina alterna sapori di mare e di montagna: pesce fresco, verdure saltate nel wok, funghi selvatici e piatti speziati che cambiano da città a città.
Cosa mangiare in Cina: piatti e sapori regionali
Uno degli aspetti più affascinanti della cucina cinese è la sua incredibile varietà. Chi si chiede cosa mangiare in Cina scoprirà che ogni regione ha piatti completamente diversi legati al territorio, al clima e alle materie prime disponibili.
Durante il nostro viaggio abbiamo incontrato cucine molto differenti tra loro: dalla raffinatezza delle grandi città costiere ai piatti più rustici delle regioni montuose.
Shanghai: tradizione e modernità a tavola
A Shanghai la cucina locale è raffinata e molto equilibrata, un perfetto incontro tra tradizione e modernità.
Tra i piatti più famosi ci sono gli xiaolongbao, piccoli ravioli al vapore ripieni di carne e brodo caldo. Si mangiano con attenzione: basta un morso troppo deciso per far uscire il liquido bollente che li rende così speciali.
Molto diffuso è anche il maiale brasato in salsa di soia (Hong Shao Rou), un piatto ricco e saporito in cui la carne viene lentamente caramellata con zucchero e salsa di soia fino a diventare incredibilmente tenera.
Nelle strade e nei mercati non mancano poi zuppe di pesce, anguilla saltata in padella e numerosi piatti a base di crostacei, provenienti dal vicino delta del fiume Yangtze.
Zhangjiajie: la cucina delle montagne
Nelle zone montuose del parco di Zhangjiajie, famoso per i suoi spettacolari pilastri di roccia che hanno ispirato il film Avatar, la cucina diventa più rustica e legata alle tradizioni delle minoranze etniche locali.
Qui abbiamo trovato spesso carni affumicate, funghi raccolti nei boschi e piatti speziati, pensati per affrontare il clima più fresco delle montagne.
Uno dei piatti più curiosi è il riso cotto nel bambù: il riso viene inserito all’interno di un tubo di bambù e cotto lentamente sul fuoco, assorbendo un delicato aroma vegetale.
Yangshuo e i sapori del fiume Li
Nella regione di Yangshuo, tra risaie e montagne carsiche, il protagonista della tavola è senza dubbio il pesce di fiume.
Il piatto più famoso è il pesce alla birra (Pijiu Yu), una carpa del fiume Li cucinata con birra locale, peperoni e pomodoro. Il risultato è un piatto saporito e profumato che rappresenta una delle specialità più conosciute della zona.
Nei piccoli ristoranti lungo il fiume si trovano anche gli zongzi, involtini di riso glutinoso avvolti in foglie di loto, insieme a numerose specialità di street food servite nelle bancarelle illuminate dalle tradizionali lanterne rosse.
La cucina della costa del Fujian
Nelle città costiere come Xiamen e Quanzhou, la cucina è profondamente legata al mare e alle antiche rotte commerciali che per secoli hanno collegato la Cina al resto dell’Asia.
Qui abbiamo assaggiato piatti a base di frutti di mare freschi, zuppe aromatiche e noodles con salse ricche di spezie e arachidi.
Tra le specialità più interessanti ci sono gli Shacha noodles, spaghetti di riso serviti con una salsa intensa a base di gamberi fermentati e arachidi, e le ostriche fritte, molto popolari nei mercati serali.
Cosa mangiare in Cina: piatti tipici da provare
Se vi state chiedendo cosa mangiare in Cina, questi sono alcuni dei piatti più interessanti che abbiamo incontrato durante il nostro viaggio:
- Xiaolongbao – ravioli al vapore ripieni di brodo tipici di Shanghai
- Hong Shao Rou – maiale brasato in salsa di soia
- Pijiu Yu – pesce alla birra della regione di Yangshuo
- Shacha noodles – noodles con salsa di gamberi fermentati e arachidi
- Zongzi – riso glutinoso avvolto in foglie di loto
Assaggiare un piatto di noodles in un piccolo ristorante locale è uno dei modi migliori per scoprire la cucina cinese durante un viaggio.
Un consiglio per chi viaggia
Durante un viaggio si scopre presto che cosa mangiare in Cina cambia continuamente da città a città.
I ristoranti di quartiere e le bancarelle di street food spesso offrono i piatti più autentici, preparati con ingredienti freschi e ricette tramandate nel tempo.
Non sempre sarà facile riconoscere quello che si sta mangiando, ma proprio questa è una delle parti più affascinanti dell’esperienza di viaggio.
Questo articolo nasce durante il nostro viaggio in moto in Cina di 45 giorni, che abbiamo raccontato tappa dopo tappa nel nostro itinerario dedicato.